Plötzlicher, überwältigender, sehr qualvoller Anfall von Angst mit oder ohne körperliche Begleiterscheinungen. Panikattacken sind das wichtigste Symptom der Angststörung, sie sind für die betroffenen Personen zunächst unverständlich und führen oft zu Vermeidungsreaktionen. (Quelle: Hogen, Hildegard [u.a.] (2001): Der Brockhaus Psychologie. Fühlen, Denken und Verhalten verstehen. Leipzig/Mannheim: F.A. Brockhaus. 420.)