Formell oder formal ist der Gegensatz zu informell (informal) und meint, dass irgendwelche sozialen Beziehungen eher planvoll, gezielt und organisiert nach eher allgemeineren und funktionalen Regeln ablaufen. (Quelle: Lamnek, Siegfried/Recker, Helga/Reinhold, Gerd (2000): Soziologie-Lexikon. München/Wien: Oldenbourg. 17.)