Alle Maßnahmen und Verfahren, um die richtigen Güter oder Leistungen am richtigen Ort in richtiger Menge und richtiger Qualtität zur richtigen Zeit bereitzustellen bzw. zu erbringen. Dies ist ein Optimierungsproblem mit zahlreichen Bezügen zu anden betrieblichen Teilbereichen, und zwar im Hinblick auf verschiedene Kostenarten (z.B. Transport-, Lager-, Personalkosten) und bezogen auf verschiedene Ziele (z.B. Kostenminimierung, Aufrechterhaltung der Betriebsbereitschaft, Serviceziele, Transportzeitminimierung, Lieferbereitschaft, Minimierung der Transportwege). (Quelle: Heyd, Reinhard (1993): Lexikon für Rechnungswesen und Controlling. Stuttgart: Taylorix Fachverlag. 282-283.)