Um die Form der manuellen Gebärden zu beschreiben, werden vier Kategorien („Parameter“) benutzt:

- Handform

- Handstellung (manchmal auch als „Handorientierung“ bezeichnet)

- Ausführungsstelle

- Bewegung

(Quelle: Eichmann, Hanna; Hansen, Martje; Heßmann, Jens (Hg.) (2012): Handbuch Deutsche Gebärdensprache. Sprachwissenschaftliche und anwendungsbezogene Perspektiven. Seedorf: Signum Verlag. Seite 37.)